У Норвега внезапные проблемы, поэтому мы поменялись местами по обоюдному согласию.

Мерные удары весел о морскую гладь… убаюкивали. Соленые брызги и резкий северо-восточный ветер стали настолько привычными, что уже не оказывали того бодрящего эффекта, как в самом начале плавания.  Так всегда бывало, когда Бервальд  отправлялся в очередное морское путешествие. Сначала все существо охватывает безудержная радость и ощущение свободы, потом оно спадает, и ты проникаешься уважением к водной стихии, в чьей власти ты находишься, когда береговая линия уже давно скрылась вдали, а первая буря уже игриво хлещет волнами о борт снеккара и заливает палубу холодной водой.
Свей прищурился и вгляделся в разрезавший синие волны  в нескольких десятках футах корабль. Кажется, он даже разглядел белобрысую голову своего соседа…
Они встретились неожиданно. Просто  Бервальд решил в этот раз отправиться  не на восток, а на запад. Через южное море добираться было бы неудобно, да и с Даном встречаться лишний раз не хотелось, поэтому он решил отплывать от северных берегов. Тут-то он и встретил Эрлинга. Путешествовать в компании соседа было определенно лучше, особенно учитывая норвежский опыт плавания в открытом море. Свей не любил отходить далеко от берегов, предпочитая держатся ближе к земле или вообще путешествовать по рекам. Неоднократно приносил он благодарственную жертву асам за придуманные ими реки — свободные и широкие дороги для его кораблей.
Несколько дней совместного плавания позади, и вот на горизонте многообещающе показалась черная полоса…
… Под аккомпанемент прибрежных камней, встревоженных столь наглым вторжением, легкий снеккар скользнул на сушу. Перемахнув через борт, Бервальд снял с свой щит и проследил, чтобы корабль был вытащен на берег . Удостоверившись, что прилив не унесет судно в море, он направился навстречу Эрлу.
— Отличное местечко. Ты бывал здесь раньше?
Местечко и впрямь было отличное. Солнце только-только показалось на горизонтом,  щурясь розоватым глазом сквозь утреннюю дымку. А остров был зеленым. Травяной ковер начинался сразу за каменистой береговой насыпью и уходил дальше вглубь острова, укрытого молочного цвета туманом. Местных жителей не было видно, возможно, норвежец специально выбрал место для высадки подальше от крупных селений. Свей целиком положился на его опыт и вовсе не собирался нравоучительно напоминать о традиционном внезапном нападении с моря, которое всегда себя оправдывало.
— Пойдем? — вопросил он и, поплотнее запахнувшись в плащ из овечьей шкуры, первым направился в холодную неизвестность.

— … И все равно это глупо, — Эрл стоял на своем. Почему и в какой момент он решил разделиться и отправиться исследовать этот остров поодиночке, свей не знал, но считал, что это опрометчиво. Все логично: двое — это в два раза больше, чем один, при встрече с возможным противником. В том, что противник должен был быть, он ни капли не сомневался, уж слишком это место было… самостоятельным. Но он сейчас не хотел спорить. Норвегия лучше знал эти края, и не доверять ему в подобных обстоятельствах было бы действительно по-идиотски.
Эрл ушел вдоль берега. Бервальд некоторое время смотрел ему вслед, а затем решительно направился в утренний туман. Норманн всегда был сам себе на уме, но свей именно за это и ценил его.
В конце концов, с каких пор он вдруг стал таким подозрительным и оседлым? Они с братьями разделили, так сказать, «зоны влияния», и с тех пор Бервальду почему-то не хотелось оборачиваться на запад, уходя все глубже на восток и на юг. На этом безымянном острове он чувствовал себя незваным гостем, а это было для него необычно. Он часто был хозяином, завоевателем, разбойником, но гостем бывал редко.
Молочно-белый туман холодными влажными струями лизал открытые участки тела, и хотелось раздвинуть его рукой. Вдруг Бервальд замер. Ему показалось или впереди действительно было какое-то движение?.. Слегка расставив ноги и согнув их в коленях, он вытащил наполовину из ножен меч и прислушался. Что-то большое размеренно приближалось к нему. Постепенно очертания становились все более четкими и перед свеем оказался…
— Баран... — то ли с облегчением, то ли просто констатируя факт, произнес он, впрочем, не спеша успокаиваться и убирать меч. Бервальд отошел с пути этой какой-то неправдоподобно огромной зверюги, попутно отмечая, что если таких тут водится много, то еды у него будет достаточно.