Если бы можно было оценить этот звонок от Афганистана по "шкале неожиданности" и 10-ти бальной системе, то русский оценил бы его на 8. Это высоко. Очень высоко - Иванушку удивить не просто, но вот Моххамеду это удалось превосходно. Он даже сначала не поверил, что это - и вправду Афганистан! С какой такой стати? Формально, их отношения закончились еще до развала СССР, а с приходом НАТО - и вовсе сошли на нет. И, определенно, раз так случилось - значит это нечто важное. И оно немного напрягало: у России без того было "много головной боли", так теперь еще и... это?
С другой стороны - он бы не предложил встретиться просто так. Зная Аше, Брагинский был уверен в этом более чем точно. К тому же, тот также наверняка переступает себя, делая предложение именно Ване. Ване. Ване! Вы ведь смекаете, что это значит? И сам Ваня понимал. Наверное, потому и согласился.

Сегодня, как на зло, на голову навалилось очень много дел, однако Иван сделал все для того, чтобы не опоздать. И не опоздал. Однако, как специально, направляясь на место встречи, да еще и в столь символичном для столицы Месте, Брагинский невольно "ударился в ностальгию". Вспомнилось самое его начало, возведение этого места, СССР, распад... Вспомнилась и та самая встреча на поле боя с Афганистаном. Признаться, совершенно нежеланная и бессмысленная - Россия до сих пор был уверен, что тогда его спровоцировала Англия. А, впрочем, какая разница? Сегодняшняя встреча явно обещала обновить эту забытую и неприятную тему. Возможно, заложить начало чему-то хорошему и неожиданному, что Ваня в последнее время и планировал. Правда Брагинский понимал, что именно эта встреча и то, что скорее всего последует за ней, принесет ему много хлопот. А ведь их итак много - в списке насущного все еще висит Греция. У которой, кстати, все та же проблема - НАТО. Что здесь сказать: Альфред явно не съел свой мозг вместо гамбургера. Впрочем, Иван тоже его не до конца пропил.
  Вспомнив и представив, сколько теперь проблем предстоит решить, рука блондина по-привычке потянулась за пазуху - водка всегда рядом. Так, как "типичное" дополнение к "типичной" России. Сделал пару глотков, спрятал. И с каких это пор его волнуют трудности? Он преодолеет все. И главное сейчас - не подвести Афганистан, по поводу которого у Брагинского уже появились некоторые мысли.

  Мужчина поправил шарф и вышел к Романовскому обелиску, который был назначен "Местом встречи". И почему в последнее время его преследовала символика?
-Здравствуй, Моххамед. Благодарю, что посетил меня - не близко ехать пришлось. - светловолосый чуть улыбнулся. Было видно, что он серьезен, однако улыбка всегда казалась России каким-то универсальным методом проявления того, что есть надежда на лучшее. К тому же, она была искренней, и даже нависший над Россией временной ореол "страшного и сильного государства" не мешал этому. - Я тебя слушаю.

Россия внимательно слушал Афганистан. Точнее, он всегда слушал внимательно - сейчас особенно. Неожиданный визит, неожиданной страны, с неожиданным предложением. Вот правда неожиданным, если смотреть с той позиции, что ничего подобного Брагинский не планирован.
- Дай мне подумать минуту. - выслушав потенциально возможного союзника, Иван попросил небольшой отсрочки. Да, у него нет много времени, он должен принять решение сейчас. И дело не в том, что Афганистан, в случае надобности, не придет снова. Просто такого случая может более и не представиться.
  Иван указал в сторону ближайшей скамейки. На самом деле, было бы неплохо присесть. Признаться, в последнее время это стало довольно редкой возможностью - Россия почти всегда был чем-то занят, плодотворно действовал, стоял на ногах. Вероятно, это также относилось и к Аше.
Когда мужчины уселись, Россия глубоко задумался, можно сказать, ушел в себя, устремив взгляд куда-то в сторону одного из памятников. Было логично предположить, что и Моххамед находился в подобном состоянии.
Афганистан. Многолетняя война, на фоне этого слабая и не развивающаяся экономика, НАТО заканчивать не планирует. Здесь же отсутствие стабильной власти, террористическое прошлое, производство и торговля наркотиками. С другой стороны - выгодное территориальное расположение, большое количество ископаемых. "Нефть". Хм... Вот поэтому-то с НАТО и трудно распрощаться, эти ресурсы нужны им. Так же, как и в других странах, утопленными этой организацией. Россия поднял глаза на сидящего рядом Афганистана. Как ни крути, а ему это не выгодно, слишком много проблем со Штатами. Но вид мужчины и какое-то непонятное понимание его положения говорило России, что не стоит быть столь категоричным. Обычно - да. Но не в этот раз. Он - особенный.
В последнее время моя экономика существенно поднялась, я уже стабильно стою на ногах, однако мои внешние отношения с некоторыми странами ухудшились. На горизонте много сильных врагов. Союзники - побитые и изношенные ими страны. И этот союз может либо а)еще более ухудшить мое положение, что будет несомненно б)подарить мне настоящего верного товарища, который не променяет мою дружбу на западные обещания. Однако же, это ведь Я провожу реформы, это я делаю то, что не мог сделать ранее? Кто-то должен взяться за решение подобных проблем. Если же не по силам сиюминутное решение - а сейчас оно мне не по силам - поддержать и не дать утонуть. Я и сам был потоплен. Теперь пора объединяться. Я вновь набираю мощь, во мне видят поддержку, и если взять в учет, что Афганистан обратился ко мне - не к Китаю, которого также можно назвать мощной и растущей державой... Хм... Эта череда мыслей казалась такой теплой, что Иван был готов согласиться. Но сомнения вновь взяли вверх. Допустим: я берусь помогать Афганистану. Но что будет мне? За просто так я не готов рисковать своим существованием. Но и бросать - не намерен. Россия я, или нет, в конце-то концов.
- Я готов сотрудничать с тобой. - наконец Брагинский нарушил тишину. - Скажу прямо: это нелегкое решение. Ты ведь сам знаешь, почему НАТО никак не оставит тебя в покое. Ты также знаешь, что первоначальная цель данной организации - Я. И это может принести мне много проблем. - его слова было трудно назвать обнадеживающими. Оба понимали, чем грозит подобное соглашение. Сделав небольшую паузу, Россия продолжил. - Однако же у нас принято говорить: "Бедный бедного в беде не бросает. Все мы братья по-несчастью". И я не собираюсь нарушать это высказывание. - еще пауза. Было трудно четко сформулировать мысли по данному поводу. Это волнительно, в любом случае волнительно. - Я готов предоставить тебе некоторые финансы, сельскохозяйственные ресурсы и другую поддержку, необходимую на первых парах поддержания и поднятия экономики. Впрочем, чего тянуть - я могу помочь с вооружением и армией. Однако мои условия будут жесткими. В прямом смысле - революционными. Последствия могут стать необратимыми - ты знаешь, Кто является нашим "врагом". - последние два предложения Брагинский выделили особенно четко, давая понять, что, прежде чем продолжить, ему важно услышать согласие Афганистана на подобные последствия, возможно, еще более ужасные, чем есть сейчас. Впрочем, разве может ему быть еще хуже? К тому же, русский ждал, чемможет дополнить его речь Аше - быть может, его интересуют определенные виды сотрудничества, и он умолчал? Или может, уже появились вопросы? Россия помнил эту страну по давним и не самым приятным воспоминаниям, и сейчас, когда они, вроде как, планируют "затеять дружбу", ему будет важно понять афганистанца, увидеть его с новой стороны. Хотя бы для того, чтобы оба не совершили раковую ошибку.

- Я в курсе. - спокойно произнес Брагинский, сильнее укутываясь в шарф. Не то чтобы ему было холодно, просто этот жест всегда помогал мыслить более здраво. Насколько, конечно же, он мог. Хотя это смешно: о каком здавомыслии может идти речь, когда на носу столь масштабная война, что после нее не останется, как думал Иван, вообще ничего? О, будь на то его воля, ничего подобного не было бы и в помине. Однако слишком мало значимых шишек на доске, думающих похожим образом.
Афганистан встал со скамейки, а Россия все также сидел. Уж слишком хорошо он устроился. Да и совершенно не нервничал, чтобы играть в "сядь-встань". Кончено же. По сути, кроме своей репутации (и без того невесомой), он ничего потерять, грубо говоря, не мог. А вот Моххамед... У того было больше причин, дабы нервничать. Если, конечно же, нервные клетки у брюнета вообще остались.
Много, проблем, говоришь? Видать, тебе приятно вспоминать об этом. Русский никак не мог отказаться от внутреннего диалога. Или это монолог? Я способен дать тебе кое-что нужное, однако мое влияние в вопросе с НАТО способно лишь усугублять. Война все это время не прекращалась, и выступить своей армией в поддержку - будет значить, вступить в нее. Это не то, что мне нужно сейчас. И сам умеешь воевать. Значит, я могу оказать свою поддержку в других делах.
- Твой босс мешает нашему сотрудничеству: этот вопрос я оставляю на тебя. - голос стал на тон ниже. Кажется, Россия собирался говорить о делах. Встреча не может продолжаться долго, а раз это касается войны и смерти.... Наверное, это рефлекс. - Вступать в войну таким образом я также не намерен. Это чревато и бессмысленно. Однако, я готов вливать в тебя деньги. Пока они еще есть... Довольно большие. Первое условие я уже назвал ранее. К тому же, тебе придется помириться с некоторыми моими союзниками. Они уже готовы вывести свои "войска" из твоей страны на некоторых условиях, однако вам нужно официальное примирение. Разумеется, под моим руководством.
Брагинский замолчал и засунул руки в карманы, подняв глаза на Афганистан. Несомненно, он явно не придет в восторг от того, что предлагает Россия. Однако же, обязан дослушать. И согласиться, раз уж на то пошло.
- Как ты поминаешь, все это - своего рода долг. Я также должен получить что-то взамен. Кроме самого тебя. Ты же понимаешь, о чем речь? Союзник должен быть либо стабилен, либо послушен. Подвисшнее не нужно никому. Если действовать правильно, то подвисшее может стать подвижным. Твоя экономика временно перейдет а мои руки. "Будет контролироваться" - называй, как тебе угодно. Себя же я про стимулирую твоими ресурсами.
Известно же, что это одна из причин начала твоей войны. К тому же, тебе слишком не повезло с соседями. Однако же есть разница того, как будут пользоваться твоим богатством: с пряниками или ножом у горла. Пока же они в твоих руках, давление будет лишь усилятся. Брагинский отвел взгляд в сторону, на один из памятников. Он заговорил о ресурсах? Поразительно, это ведь даже для самого Ивана больная тема и вечная головная боль, из-за которой его не одну сотню лет мечтают разнести. О, через год это будет еще более актуально. Как никогда актуально. И теперь, выходит, предлагает подобное Афганистану? Что же. Раз предлагает, значит в этом есть свой толк. Пора бы ввести в эту страну что-то новое, кроме выращиваемого между перестрелками маком.
  Экономика Афганистана, естественно, была в самой глубокой точке седалищной "конечности". Стимула нет, на наркоте одной стабильно не продержишься, на границе всегда война. Тем не менее, все же локальная - оставались  прекрасные территории, которыми можно воспользоваться - было бы на то только разрешение "стран свыше". Теперь оно будет. Российская Федерация уже догадывался, как именно он с этим всем поступит. И пусть мешают со слюнями у рта - у Ивана есть труба. Не только в Европу, но и та самая - которой он уже надавал врагам во время Второй Мировой Войны.
- И еще кое-что. После того, как разберешься со своей верхушкой - "новая" должна обратиться к моей. Слезливо, трагично. С сенсациями. Пусть сыграют для мировой арены. Однако же, если мои "друзья" верно расценят ситуацию, то им придется перестать давить так сильно. Страна, которая  решила встать на ноги, отказаться от терроризма и нашла поддержку, в коей ей оказывали остальные, не может быть так просто разбита. Это нарушение законов демократии. Если реакция лидеров этой никчемности будет агрессивна, но пропитанной все той же отравляющей демократией народ не простит им это. Козни не должны быть внешними. Как... Россия усмехнулся страшной картине, что вырисовалась в его сознании. Да той же самой холерой. Они ведь совершенно потеряли стыд, действовать подобным образом. "Это война, сынок". Однако даже на войне мировое сообщество все еще что-то значит.
- Я вполне мог что-то забыть. Слушаю твои дополнения.